La storia (e la leggenda) della Balla di Fracastoro – Verona

Nel cuore elegante di Piazza dei Signori, tra gli archi rinascimentali della Loggia del Consiglio e le antiche sedi del potere cittadino, si trova uno dei monumenti più curiosi della città: la statua di Girolamo Fracastoro con una grande sfera di pietra sospesa sopra un arco.
I veronesi la chiamano semplicemente “la balla”.

Ma dietro questa scultura si nasconde molto più di un dettaglio estetico: c’è storia, simbolismo, filosofia… e leggenda popolare.

👨‍⚕️ Chi era davvero Girolamo Fracastoro?

Girolamo Fracastoro (1478–1553) fu una delle menti più brillanti del Rinascimento italiano:

• medico

• letterato

• astronomo

• filosofo

• e soprattutto, padre della teoria del contagio, formulata ben prima della scoperta dei batteri.

Nel suo trattato De contagione descrisse per la prima volta il concetto di trasmissione delle malattie attraverso “seminaria”, anticipando di secoli la medicina moderna.

Per onorarlo, Verona gli dedicò una statua monumentale, collocata nel 1559 sull'arco che collega Case della Ragione e Casa dei Giudici, proprio all’ingresso di Piazza dei Signori.

Il mistero della sfera

La statua raffigura Fracastoro con una grande sfera di pietra nella mano destra.
Ma cosa rappresenta?

Gli storici dell’arte hanno interpretato la sfera come:

simbolo del mondo

perché Fracastoro era un umanista che vedeva l’uomo come centro dell’universo culturale.
Simbolo della conoscenza perfetta

rotonda, completa, senza imperfezioni.
simbolo della medicina universale

che unisce filosofia naturale e scienza.

Qualunque sia il significato originale, la sfera colpì la fantasia dei veronesi… che la ribattezzarono subito “la balla”, perché in dialetto veneto “bala” significa sia “palla” che… “bugia”.

Un doppio senso irresistibile per l’umorismo locale.

😄 La leggenda dell’uomo giusto

Accanto alla storia reale, nacque presto una leggenda popolare molto famosa:

La balla cadrà solo quando sotto l’arco passerà un uomo veramente giusto, senza peccato.

Da oltre 500 anni, la sfera è ancora lì, immobile, in perfetto equilibrio.

La leggenda non vuole spaventare…
ma ricordare con ironia che nessuno è perfetto.

È una metafora veronese, semplice e geniale:
la purezza assoluta non appartiene agli uomini.

🧱 Come è costruita la balla?

La sfera non è appesa né incastrata magicamente.
È costruita con:

• un perno perfettamente centrato,

• un sistema di carico distribuito,

• e una base progettata per reggere il peso (quasi 300 kg) in equilibrio.

Un piccolo capolavoro di ingegneria rinascimentale, che ha resistito a:

• guerre

• terremoti

• secoli di intemperie

• milioni di turisti sotto l’arco

✨ Perché la balla è così famosa?

Perché unisce:

• storia reale (Fracastoro e la scienza)

• architettura rinascimentale

• filosofia (la perfezione irraggiungibile)

• ironia veronese

• leggenda popolare

È uno dei simboli più fotografati di Piazza dei Signori, insieme alla statua di Dante, e un dettaglio che rende Verona ancora più ricca di mistero e fascino.

📍 Come ammirare la Balla di Fracastoro

• Luogo: Piazza dei Signori, Verona

• Posizione: sopra l’arco d’accesso da Piazza delle Erbe

• Consiglio: guardala da una prospettiva bassa e centrale per vedere il perfetto equilibrio della sfera

💞 Verona e Dintorni: dove storia e ironia si incontrano

La “Balla di Fracastoro” è uno di quei luoghi capaci di raccontare Verona in un unico sguardo:
elegante, colta, misteriosa… e con un pizzico di umorismo.

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